Stopover programma Abu Dhabi
Met Etihad Airways vliegt u via Abu Dhabi naar alle uithoeken in de wereld. Wanneer u naar Azië of Oceanië vliegt met het toonaangevende Etihad dan maakt u altijd een tussenstop op de luchthaven van Abu Dhabi. Een stopover is hier zeker aan te raden. Niet alleen omdat het een prettige onderbreking van de lange reis is, maar ook omdat deze veelzijdige stad ontzettend veel te bieden heeft.
Abu Dhabi is de hoofdstad van het gelijknamige Emiraat, welke onderdeel is van de zeven Verenigde Arabische Emiraten. Abu Dhabi kent futuristische gebouwen, hypermoderne en luxueuze winkelcentra en hagelwitte stranden.
Abu Dhabi in het kort:
De geschiedenis van Abu Dhabi:
Archeologische vondsten hebben aangetoond dat er in het derde millennium v.Chr. mensen gewoond moeten hebben in Abu Dhabi. De sporen laten zien dat het ging om vissers en herders. Hoewel er al duizenden jaren geleden mensen gewoond hebben in het gebied dat nu bekend staat als Abu Dhabi, start het werkelijke bestaan van de stad en het latere emiraat in de achttiende eeuw. Dat gebeurde op het moment dat de bedoeïenen van de Bani Yas stam zich in 1761 vestigden op Abu Dhabi eiland. Volgens de overlevering gebeurde dit nadat de nomaden een hert vanuit de Liwa Oase hadden gevolgd tot aan waterrijke gebieden enkele kilometers landinwaarts van de kust. Abu Dhabi betekent dan ook ‘vader van het hert’, waarmee er een directe verwijzing is naar de manier waarop ze op deze plek terecht gekomen zijn.
Twee jaar later, in 1763, liet Sheikh Dhiyab I, een uitkijktoren bouwen. Hiermee was het begin ontstaan van Qasr Al Hosn. Dit is het oudste stenen gebouw van Abu Dhabi en is tegenwoordig nog steeds te bewonderen in Abu Dhabi. het behoort tot de mooiste historische bezienswaardigheden van Abu Dhabi. Deze plek is tot 1966 het paleis van de emir en de regeringszetel geweest van Abu Dhabi.
Pas gedurende de negentiende eeuw waren er duidelijke uitbreidingen te zien aan de vestigingen in Abu Dhabi. Fortificatie zorgde voor bescherming tegen andere stammen. De belangrijkste bronnen van inkomsten waren vissen en veeteelt. In de twintigste eeuw kwamen daar het fokken van kamelen, het plukken van dadels en het duiken naar parels bij. De huizen in Abu Dhabi waren gemaakt van leem of palmbomen en palmbladeren. De grote omslag kwam toen olie de economie begon te domineren. Al in 1939 begon men naar olie te zoeken en pas in 1958 was het raak. De vondst van olie zorgde ervoor dat de economie van Abu Dhabi een enorme boost kreeg. Er kwamen verharde wegen en betonnen huizen. Dankzij de vele miljarden aan olie-inkomsten kon Abu Dhabi uitgroeien tot de stad die je nu ziet. Dit onder de bezielende leiding van Sheikh Zayed bin Sultan al Nuhayyan, die Abu Dhabi van 1966 tot aan zijn dood in 2004 het staatshoofd van Abu Dhabi was.
Tot aan 1971 was Abu Dhabi nauw verbonden aan het Verenigd Koninkrijk. Pas op 2 december 1971 werden Adu Dhabi en de Verenigde Arabische Emiraten zelfstandig. Dit wordt nu jaarlijks op 2 december uitgebreid gevierd tijdens National Day. De Verenigde Arabische Emiraten bestonden bij de oprichting nog uit zes emiraten. Ras al-Khaimah trad pas het jaar daarop toe tot het land.
Plaatsen in Abu Dhabi:
Abu Dhabi is veruit de grootste stad van het gelijknamige emiraat. Ongeveer zeventig procent van de totale bevolking van het emiraat woont in de stad Abu Dhabi. Van alle toeristen die Abu Dhabi bezoeken overnacht meer dan negentig procent in deze stad. Abu Dhabi is het politieke, culturele en economische hart van het emiraat. Het grootste deel van deze website gaat over de stad Abu Dhabi. Waar het specifiek vermeld staat, wordt er gesproken over de andere plaatsen in het emiraat Abu Dhabi.
Al Ain is de tweede stad van Abu Dhabi. Met ruim een half miljoen inwoners is Al Ain zeker ook een stad van formaat. Al Ain ligt in het noordoosten van het emiraat en wordt deels omringd door bergen. Al Ain is dankzij de bergen en het microklimaat dat hier heerst een groene oase binnen het verder hoofdzakelijk woestijnachtige Abu Dhabi. De naam Al Ain betekent dan ook letterlijk ‘De Lente’. Al Ain ligt aan de grens tussen de Verenigde Arabische Emiraten en Oman. Het grootste deel van het verkeer tussen deze twee landen passeert in Al Ain de grens. Op het grondgebied van Oman ligt het Omaanse deel van de stad, die Al Buraimi heet. Het grootste deel van de toeristische attracties, de hotels en bezienswaardigheden liggen echter in Al Ain.
Mezairaa is een plaats die het hart van de Liwa Oase vormt. Deze oase is de plek waar de oorspronkelijke stam die later Abu Dhabi stichtte jarenlang gewoond heeft. Mezairaa heeft een toeristische functie dankzij het aanwezige fort en als uitvalsbasis voor de desert dafari’s in de prachtige Rub’ al Khali woestijn.
Ruwais is een plaats in het westen van Abu Dhabi. Ruwais is ontwikkeld in de jaren zeventig van de vorige eeuw om huisvesting te bieden aan de mensen die werkzaam zijn in de Takreer Ruwais raffinaderij. Het zijn dan vooral expats zijn die in Ruwais wonen en werken. Alle voorzieningen die nodig zijn, zijn aanwezig in Ruwais zoals scholen, moskeeën, winkels en medische voorzieningen. Veel mensen die in Ruwais wonen trekken op hun vrije dag(en) naar het 240 kilometer verderop gelegen Abu Dhabi.
Te gast in Abu Dhabi:
Abu Dhabi is een gastvriendelijke bestemming. Als een goed gast dien je echter wel de lokale gebruiken en regels te respecteren. Dat geldt overigens voor overal waar je te gast bent. Als je zelf mensen in jouw huis ontvangt dan zul je er alles aan doen om het je gasten naar hun zin te maken, maar dienen jouw gasten wel jouw huisregels te respecteren.
Waar je als bezoeker in Abu Dhabi rekening mee moet houden is dat het een islamitische bestemming is waar men leeft volgens de normen en waarden die daarbij horen. Dat betekent niet dat je als vrouw gesluierd over straat moet lopen, maar enigszins rekening houden met de lokale bevolking wordt wel gewaardeerd. Probeer daarom in het openbaar het tonen van teveel lichaam te vermijden. Dus geen korte rokjes, hotpants of blote schouders voor de dames als je je tussen de lokale bevolking mengt. Voor de heren geldt ook dat de schouders en knieën dan bedekt moeten zijn. Bij het bezoeken van de Sheikh-Zayed-moskee worden er strengere regels gehanteerd. Vrouwen moeten hun lichaam en haren bedekken. Voor heren geldt dat een lange broek verplicht is en dat de schouders bedekt moeten zijn.
Er zijn een aantal zaken die in Abu Dhabi ‘not done’ zijn en je mogelijk in serieuze problemen kunnen brengen. Dit zijn onder andere het bezitten of gebruiken van drugs (in alle mogelijke vormen), drinken in het openbaar, openbare dronkenschap, met alcohol op deelnemen aan het verkeer, pornografie, naaktheid en openbare uitingen van genegenheid (inclusief kussen). Als je dit in je achterhoofd houdt dan kun je verder in het vrij liberale Abu Dhabi redelijk vrij zijn in je doen en laten.
Vakantie in Abu Dhabi
De economie van Abu Dhabi is niet meer afhankelijk van de olieinkomsten. Men heeft de afgelopen jaren geïnvesteerd in handel en toerisme. Het aantal toeristen is enorm aan het toenemen, waarbij Abu Dhabi een goed voorbeeld heeft genomen aan Dubai. Nieuwe hotels en attracties zijn en worden gebouwd. De stad wordt steeds meer aangepast naar de maatstaven van de toeristen die uiteindelijk ook in Abu Dhabi voor miljarden aan inkomsten moeten gaan zorgen. Je merkt dat Abu Dhabi momenteel vooral nog bezocht wordt door mensen die al eens of meerdere keren in Dubai geweest zijn en nu Abu Dhabi willen ontdekken. De verwachting is dat in de toekomst Abu Dhabi vaker als eerste bestemming in de VAE gekozen zal gaan worden
Toerisme
Je ziet dat er ook vanuit Nederland en België een toenemende belangstelling is voor Abu Dhabi. Het aantal pakketreizen dat je kunt boeken neemt toe. Je ziet dat de bekende reismerken Abu Dhabi nu ook ontdekt hebben. Zo’n tien jaar geleden kon je Abu Dhabi bijna alleen maar boeken via gespecialiseerde Midden-Oosten reisorganisaties.
Wat je tegenwoordig veel ziet is dat mensen een gemixte vakantie samenstellen waarbij Abu Dhabi en Dubai aangedaan worden. Vanwege de korte afstand tussen deze twee steden is deze combinatie prima te maken. Het leuke aan Abu Dhabi is dat je hier in verhouding tot Dubai nog aanzienlijk minder betaalt voor je hotelovernachtingen.
Wie Abu Dhabi wil bezoeken zonder er te overnachten die kan vanuit Dubai verschillende excursies naar Abu Dhabi boeken. Je wordt dan met een minibus bij je hotel of appartement opgepikt om vervolgens een aantal hoogtepunten in Abu Dhabi te bezoeken. Onderdelen die vrijwel altijd inbegrepen zijn bij een excursie vanuit Dubai naar Abu Dhabi zijn de Sheikh Zayed-moskee, de Heritage Village, Qasr al Hosn en de Abu Dhabi Corniche. Prijzen voor zo’n dagexcursie lopen uiteen van ongeveer vijftig tot honderd euro per persoon.
Ook is Abu Dhabi prima te doen om met een huurauto vanuit Dubai te bezoeken. Houd er dan wel rekening mee dat je keuzes zult moeten maken of strak zult moeten plannen. Je zou bijvoorbeeld ’s morgens al vroeg op pad kunnen gaan om eerst het oude deel van Abu Dhabi, de corniche en Qasr al Hosn te bezoeken. Vervolgens kun je op Yas Island Ferrari World bezoeken om daarna in de Yas Mall iets te gaan eten. Als afsluiting van de dag kun je vervolgens de Sheikh Zayed-moskee bezoeken. Dankzij het goed uitgedachte lichtplan is deze grote moskee van Abu Dhabi ook in de avonduren betoverend mooi.
Bezienswaardigheden
Sjeik Zayed-moskee
De meest belangrijke en imposante moskee van de Verenigde Arabische Emiraten is gelegen in Abu Dhabi. Hoewel we het hier hebben over een gebedshuis, lijkt het meer op een paleis. De grootsheid van het rijkelijk gedecoreerde witte plein laten je geloven dat er heel wat moois binnen de muren van de Sjeik Zayed-moskee gelegen is. De moskee werd gebouwd tussen 1996 en 2007 in opdracht van de vader van de VAE Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan. In de architectuur komen verschillende Islamitsche structuren voor die verbonden zijn met de moderne tijd. Er passen gemakkelijk veertigduizend gelovigen in deze prachtige moskee. Op geselecteerde dagen en tijden is het mogelijk om als bezoeker de moskee van binnen te bewonderen. Gepaste kleding is zeker noodzakelijk. Dames zijn verplicht een hoofddoek te dragen en de armen en benen tot aan de enkels dienen bedekt te zijn. Voor heren is een lange broek en shirt of blouse, waarbij de bovenarmen bedekt zijn, voldoende.
www.szgmc.ae
Yas Mall
Het grote winkelcentrum van Abu Dhabi op Yas Island wordt graag bezocht door zowel de locals als toeristen. Luxe uiteenlopende goederen sieren de soms voortreffelijk ingerichte etalages. Maar liefst twee-en-een-half miljoen vierkante meter is gevuld met bekende merken als Nike, Pandora, Scotch & Soda, Sephora, Superdry, Miss Selfridge en Mc Gregor. En naast het winkelplezier kun je er ook voortreffelijk lunchen of dineren en pak je aansluitend een filmpje mee. En net zoals in Dubai kun je ook hier in Abu Dhabi genieten van verkoelende sferen in de sneeuw. Snow City biedt allerlei activiteiten als racen met sneeuwscooters, slee afdalingen en andere leuke winterse activiteiten.
www.yasmall.ae
Ferrari World Abu Dhabi
Dit pretpark voor kleine en grote jongens werd in 2010 geopend. Ferrari World Abu Dhabi is een overdekt pretpark op Yas Island met allerlei attracties die op de een of andere manier met het automerk Ferrari hebben te maken. Jong en oud, groot en klein weet zich uitstekend te vermaken op het circuit, in een simulator of in een supersnelle rode achtbaan. En met een echte ‘Ultimate Racing Challenge’ kun je al je kwaliteiten op het circuit laten zien. Wanneer het tijd is om even bij te komen breng je een bezoek aan één van de vele shows of geniet je van een hapje en/of een drankje.
www.ferrariworldabudhabi.com
Yas Waterworld
Wanneer de temperatuur record hoogtes bereikt, kun je maar beter verkoeling zoeken. In Yas Waterworld kun je dagelijks terecht voor uiteenlopende activiteiten in, op of in de buurt van het water. Meters lange glijbanen, stroomversnellingen en andere attracties zorgen voor een plezier uitje in het prachtige Abu Dhabi. Actie met het hele gezin beleef je in Falcon’s Falaj. De zes persoons luchtband laat je gillen van plezier. En de allerkleinsten vermaken zich uitstekend in de met schaduw overgoten speeltuinen.
http://yaswaterworld.com
Emirates National Auto Museum
In Abu Dhabi staat het Emirates National Auto Museum beter bekend als ENAM. Het museum is geheel gevuld met de indrukwekkende collectie auto’s van HH Sheik Hamad bin Hamdan Al Nahyan. Opnieuw wordt duidelijk dat in Abu Dhabi alles mogelijk lijkt, zelfs op het gebied van auto’s. En als het niet bestaat, dan wordt het hier wel gemaakt. Het museum is gelegen aan Hamim Road, iets ten zuiden van Abu Dhabi.
www.enam.ae
Qasr al-Hosn
Dit historische fort in de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten is tevens het oudste gebouw van de stad. Qasr al-Hosn werd gebouwd in 1761 om uitkijktoren om zo snel mogelijk aanvallen of indringers te kunnen ontdekken. Daarna hebben er veel sheiks gewoond en werd het omstreeks de twintigste eeuw grondig gerenoveerd en aangepast. Tegenwoordig is het Qasr al-Hosn fort opengesteld voor publiek en kun je er genieten in het museum van allerlei foto’s uit de geschiedenis of breng je een bezoek aan het jaarlijkse Qasr al-Hosn festival.
http://qasralhosnfestival.ae
Marina Mall
In dit sfeervolle winkelcentrum van Abu Dhabi kun je naast winkelen ook nog bowlen, een film kijken, pirouetten maken op de ijsbaan of geniet je van een heerlijke maaltijd. Zelfs de luxe merken hebben hun weg gevonden naar de Marina Mall. Je kunt er dan ook onder andere terecht in vestigingen van Burberry, Tod’s, Chanel en Louis Vuitton.
www.marinamall.ae
Al Ain Zoo and Aquarium
De in 1969 geopende dierentuin is nog lang niet uitgegroeid. Telkens opnieuw wordt het dierenrijk en ook de verblijven aangevuld en uitgebreid. Inmiddels kun je er genieten van leeuwen, tijgers, apen, krokodillen, neushoorns, vogels, vissen, giraffen en reptielen. Er worden ook allerlei activiteiten en evenementen georganiseerd zoals dieren voederen, exposities en shows.
www.alainzoo.com
The Landmark
Dit driehonderdvierentwintig meter hoog tellende bouwwerk is een uitstekend oriëntatiepunt. In het jaar 2006 begon men aan de bouw van deze wolkenkrabber om vervolgens in 2012 de officiële opening te kunnen vieren. De vele verdiepingen zijn gevuld met commerciele ruimtes, woonappartementen, een fitness en restaurants. Op het dak bevindt zich vervolgens een heerlijk zwembad met dakterras.
https://www.facebook.com/pages/The-Landmark/144982658848557?nr
Abu Dhabi Corniche
Direct aan de kustlijn van Abu Dhabi ligt de doorgaans druk bezochte Corniche Road. Vanaf deze weg heb je een prachtig uitzicht over het water, maar ook over de skyline van Abu Dhabi. Wanneer je de Corniche Road volgt kom je vanzelf langs mooie fontijnen, groene parken en bezienswaardigheden als de Marina Mall, de Mina Zayed haven en natuurlijk het heerlijke strand. De ruim acht kilometer lange Abu Dhabi Corniche leent zich bij uitstek voor een stevige wandeling, om te hardlopen of voor een fietstocht. In de directe omgeving zijn er mountainbikes te huur.
www.steden.net/verenigde-arabische-emiraten/abu-dhabi/corniche-road
Yas Marina Circuit
Hét race circuit van Abu Dhabi is gelegen op Yas Island. Hier worden regelmatig de Abu Dhabi Grand Prix races gehouden. De eerste Grand Prix race op dit door hermann Tilke ontworpen circuit, werd gehouden in 2009. Maar er worden ook andere evenementen georganiseerd op het Yas Marina Circuit (YMC). Denk hierbij aan races met eigen auto, de dames avonden waarbij dames aan allerlei fitness activiteiten deel mogen nemen en hardloop- en fietstrainingen. Ook in Abu Dhabi is men bekend met de populaire ‘Colour Run’.
www.yasmarinacircuit.com
Louvre Abu Dhabi
Eén van de mooiste musea van de Verenigde Arabische Emiraten is onbetwist het Louvre in Abu Dhabi. In 2013 begon men met de bouw van dit bewonderenswaardig stukje architectuur. Voor het ontwerp mag de Franse architect Jean Nouvel alle credits in ontvangst nemen. De kenmerkende witte koepel heeft een diameter van honderdtachtig meter. In het ontwerp heeft de architect getracht om de hedendaagse architectuur te combineren met licht en de cultuur zoals je die ziet in Arabische steden en de Medina. De collectie van het Louvre Abu Dhabi past uitstekend bij de collectie zoals we die kennen in het Louvre te Parijs. Een wandeling door het museum is als een belevenis waarin je kunt reizen en dan terug in de tijd.
http://louvreabudhabi.ae/en
Abu Dhabi Heritage Village
Het openluchtmuseum van Abu Dhabi laat je op ontspannen wijze kennismaken met de cultuur, de gebruiken en ambachtelijke vaardigheden. Abu Dhabi Heritage Village is opgezet als een oud traditioneel dorp met kraampjes, kleine gebouwen en tenten met bijbehorende kampvuren. Verschillende personen laten hun vaardigheden zien en/of vertellen daarbij graag hun verhaal. De Abu Dhabi Heritage Village is vlakbij de Marina Mall gelegen.
Observation Deck at 300
Voor een waanzinnig uitzicht verwijzen we je graag naar de vierenzeventigste verdieping van het Jumairah hotel aan de Corniche Road. In de luxe omgeving van het Observation Deck at 300 kun je een heerlijke maaltijd en/of drankje combineren met een indrukwekkend uitzicht over de stad en de Arabische Golf. Wanneer je geen gast bent van het hotel, wordt er wel een bedrag voor de toegang gevraagd. Reserveren is zeker aan te bevelen. Kijk voor meer details op de onderstaande link.
https://www.jumeirah.com/en/hotels-resorts/abu-dhabi/jumeirah-etihad-towers/restaurants-and-bars-at-jumeirah-at-etihad-towers/observation-deck-at-300/
Al Ain
Op zo’n anderhalf uur rijden van Abu Dhabi ligt Al Ain. Dit is de tweede stad van het emiraat Abu Dhabi. Al Ain is ontstaan rondom een zevental oases. Deze oases vormen tegenwoordig een populaire bezienswaardigheid in Al Ain. In deze groene stad is nog veel meer te zien zoals een paleis dat tegenwoordig dienst doet als museum, de berg Jebel Hafeet, het Al Ain National Museum en een kamelenmarkt. Tijdens een georganiseerde dagexcursie vanuit Dubai kun je deze highlights van Al Ain bezoeken zonder dat je zelf na hoeft te denken over vervoer of routes.
www.al-ain.nl
Corniche Beach
Aangrenzend aan de prachtige boulevard Corniche Road ligt het even prachtige strand van Abu Dhabi. Op verschillende plekken kun je zonnebedden en eventueel parasols huren. Daarnaast zijn er er douchegelegenheden, kleedruimtes, restaurants, een moskee en speeltuinen. Het is ook mogelijk om er verschillende sporten te beoefenen. Vanaf één van de vele bankjes kun je hier genieten van een prachtig ondergaande zon, de mensen, maar vooral het strand met het turquoise water.
Emirates Park Zoo
In het dierenpark van Abu Dhabi zijn zo’n zeventienhonderd dieren te bewonderen. Behalve de dieren zijn er ook verschillende tentoonstellingen te bezoeken, kun je er genieten van uitmuntende shows of luister je mee naar de boeiende verhalen van de verzorgers. Verschillende interacties met dieren maken vervolgens je dag compleet.
www.emiratesparkzoo.com
Emirates Palace
Het zeer luxe vijfsterren hotel van Abu Dhabi is gelegen aan een prachtig prive strand en indrukwekkende tuinen. De driehonderdvierennegentig kamers, waarvan tweeënnegentig luxe suites hebben alles in huis om het de meest verwende gasten naar de zin te maken. Voor een overnachting moet je dan wel diep in de buidel kunnen tasten. Hiervoor mag je dan wel gebruik maken van het prive strand, twee luxe zwembaden en de gym. Het Emirates Palace hotel is op ongeveer veertig minuten rijden van de Abu Dhabi International Airport gelegen.
www.kempinski.com/en/abudhabi/emirates-palace
Sheikh Zayed Grand Mosque
Sjeik Zayed-moskee
Als je in Abu Dhabi bent is er een grote kans dat je de Sheikh Zayed Grand Mosque zult bezoeken. Deze moskee is de grootste moskee van de Verenigde Arabische Emiraten en behoort tevens tot de grootste en mooiste moskeeën ter wereld. Veel organisatoren van excursies hebben een bezoek aan deze moskee inbegrepen in hun dagexcursies naar Abu Dhabi. Wie overigens denkt dat er hiermee een historisch gebouw bezocht wordt die moeten wij teleurstellen. De Sheikh Zayed-moskee is pas in 2007 in gebruik genomen.
Geschiedenis
Het initiatief om de moskee te laten bouwen is genomen door Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan. Deze eerste president van de Verenigde Arabische Emiraten wilde een gebouw wegzetten waarbij de culturele diversiteit van de islamitische wereld en de historische en moderne waardes van architectuur en kunst samengevoegd zouden worden. Hij vond dat het vooral ook een moskee moest zijn waarbij niet-moslims op ongedwongen wijze kennis kunnen maken met de islam. Hij wilde met de nieuwe moskee bijdragen aan verbondenheid binnen de wereld. Daar is hij al mee begonnen bij de bouw van de moskee. Hij heeft kunstenaars en materialen uit veel verschillende landen betrokken bij de realisatie.
Men is in 1996 begonnen met de bouw van de Sheikh Zayed Grand Mosque. In 2007 was de moskee af en is hij in gebruik genomen. Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan heeft dit moment zelf helaas niet meer mee mogen maken. Hij overleed op 2 november 2004, enkele jaren voordat de moskee gereed was. De moskee is naar deze geliefde voormalige leider van Abu Dhabi en de Verenigde Arabische Emiraten vernoemd.
Uiterlijk
Het ontwerp van de moskee is geïnspireerd op Mogol-architectuur met Perzische en Moorse elementen. Er zijn duidelijke verwantschappen te zien met de Badshahi moskee in Lahore (Pakistan) en de Hassan II moskee in de Marokkaanse stad Casablanca. De minaretten zijn een klassiek Arabisch element binnen het ontwerp. Er zijn vooral veel natuurlijke elementen gebruikt bij de bouw van de moskee, waaronder marmer, goud, edelstenen, kristal en keramiek. Een element dat je op veel plekken terugziet zijn bloemen. Zo zie je prachtige bloemmotieven verwerkt in de vloer van het binnenplein, zijn er veelvuldig bloemen ingelegd in de vele pilaren en zijn de wanden van de entree richting de grote gebedsruimte voorzien van driedimensionale bloempatronen.
In de grote gebedsruimte ligt het grootste handgemaakte tapijt ter wereld. Dit tapijt is ontworpen door de Iraniër Ali Khaliqi en heeft een totale oppervlakte van 5627 vierkante meter. Het wollen tapijt is gemaakt door 1200 wevers en enkele tientallen technici en andere medewerkers. Uiteindelijk zijn er 2.268.000.000 knopen verwerkt in het 47 ton wegende tapijt.
Opvallend element in de moskee zijn de zeven kroonluchters. Deze kroonluchters zijn gemaakt van koper, goud en miljoenen Swarovski kristallen. De grootste kroonluchter behoort tot de grootste ter wereld. De meningen over de kroonluchters lopen uiteen. De meeste bezoekers zijn flink onder de indruk van de enorme kroonluchters, terwijl sommige mensen menen dat de kroonluchters uit de toon vallen omdat ze te opvallend zijn binnen de redelijk ingetogen kleuren die in de moskee verwerkt zijn.
Eén van onze persoonlijke favoriete elementen binnen de grote gebedsruimte is de kibla. Deze muur die aangeeft in welke richting de heilige stad Mekka ligt is voorzien van prachtige Koefische kalligrafie. Op de muur staan de 99 namen van Allah (God) geschreven.
Aan de buitenkant van de moskee zijn waterpartijen aangebracht die tijdens de avond zorgen voor een prachtige reflectie van de moskee. Dit gebeurt in samenwerking met het zorgvuldig uitgekiende lichtplan, dat ontworpen is door lichtarchitecten Speirs & Mayor. Unieke element binnen het verlichtingsplan is dat de verschillende fases van de maan erin verwerkt zitten. Afhankelijk van de maanfase wordt het ligt feller of donkerder weergegeven.
Feiten en cijfers
De Sheikh Zayed Grand Mosque heeft een lengte van 420 meter en een breedte van 290 meter. De moskee is voorzien van 82 koepels die in zeven verschillende afmetingen voorkomen. De hoofdkoepel heeft een hoogte van 85 meter en een diameter van 32,2 meter. De moskee is voorzien van 4 minaretten die een hoogte hebben van 107 meter. De bouw van de moskee kostte ongeveer twee miljard dirham en er hebben meer dan De moskee biedt plaats aan meer dan 40.000 mensen.
Jaarlijks wordt de moskee door meer dan twee miljoen bezoekers bezocht. Daarnaast wordt de moskee ook nog eens door meer dan een miljoen gelovigen bezocht die komen om te bidden.
De moskee bezoeken
De Sheikh Zayed Grand Mosque is open voor het publiek. Je hoeft geen moslim te zijn om de moskee te mogen bezoeken. Dat geldt overigens alleen voor de publieksuren. Tijdens het vrijdaggebed is er geen bezichtiging mogelijk. Moslims zijn dan wel welkom om deel te nemen aan het gebed.
Je kunt de Sheikh Zayed Grand Mosque van zaterdag tot en met donderdag dagelijks bezoeken van 9:00 uur ’s morgens tot 22:00 uur ’s avonds. De laatste toegang is om 21:30 uur. Op vrijdag kun je de moskee bezoeken vanaf 17:00 uur ’s middags. Het bezoek is helemaal gratis. Als je met de auto komt dan kun je die parkeren op één van de parkeerterreinen of in de parkeergarage.
Er zijn twee manieren om de moskee te verkennen: op eigen houtje of door middel van een gratis rondleiding. De gratis rondleiding wordt verzorgd door het Sheikh Zayed Grand Mosque Center (SZGMC) en duurt ongeveer 45 minuten. Tijdens de rondleiding krijg je een headset op waardoor je de gids altijd kunt horen. De rondleiding zijn op ‘walk in-‘basis. Je kunt ze niet vooraf reserveren. Zorg dat je tien minuten voor aanvang van de rondleiding op de plek staat waar de rondleidingen beginnen (voor het binnenplein). De rondleidingen worden normaalgesproken in het Engels gegeven.
Het voordeel van de rondleiding is dat je uitleg krijgt over de moskee en over de islam. Er wordt niet erg diep ingegaan op alle feiten en weetjes, maar er is wel ruimte om je vragen tijdens de tour te stellen. Een bijkomend voordeel is dat je een beter zicht hebt op de unieke elementen binnen de grote gebedsruimte. Tijdens de rondleiding (maar ook tijdens het vrije bezoek) mogen vrouwen de grote gebedsruimte wel binnen. Deze ruimte is tijdens het vrijdaggebed voorbehouden aan mannen.
Trek voor een bezoek aan de moskee anderhalf tot twee uur uit. Zeker als je uitgebreid wilt fotograferen (wat overigens gewoon toegestaan is) en de gratis rondleiding wilt volgen dan heb je die tijd zeker nodig.
Kledingvoorschriften
Als bezoeker aan de Sheikh Zayed Grand Mosque heb je je aan een aantal regels en voorschriften te houden. Kledingvoorschriften nemen hierbij een belangrijke plek in. Het kledingvoorschrift is voor mannen en vrouwen hetzelfde. Je dient lange loszittende kleding te dragen die alle lichaamsdelen inclusief de enkels bedekt. Strakke kleding die weinig te raden overlaat is niet toegestaan, net als kleding die doorschijnend is of waarbij enkels, knieën, schouders of decolleté zichtbaar is. Voor vrouwen geldt daarnaast ook dat ze een hoofddoek moeten dragen. Zeker in de binnenruimtes wordt hier zeer zwaar aan getild.
Meer over de Sheikh Zayed-moskee
Meer over de Sheikh Zayed-moskee:
http://www.szgmc.ae/en/
Achtergrond informatie:
Reizen naar Abu Dhabi en vervoer in Abu Dhabi
Op deze pagina vertellen we alles over reizen naar Abu Dhabi en vervoer in en rondom Abu Dhabi. Abu Dhabi ligt op het Arabisch schiereiland. De afstand tot Nederland bedraagt bijna 5200 kilometer. Het gros van de Nederlandse en Belgische toeristen overbrugt deze afstand met het vliegtuig. Sommigen reizen over land naar Abu Dhabi omdat ze Abu Dhabi bezoeken vanuit een ander emiraat zoals Dubai of omdat ze reizen vanaf één van de golfstaten die aan de Perzische Golf liggen.
Vliegen naar Abu Dhabi
Vanuit Nederland kun je rechtstreeks naar Abu Dhabi vliegen. Dat kan met Etihad Airways, wat de luchtvaartmaatschappij van Abu Dhabi is. Als je kijkt naar prijs en service dan ontlopen deze twee elkaar niet zoveel. Beide maatschappijen vliegen één keer per dag naar Abu Dhabi International Airport.
Je kan ervoor kiezen om naar Dubai te vliegen en van daaruit naar Abu Dhabi door te reizen. De afstand vanaf Dubai International Airport tot Abu Dhabi bedraagt ongeveer 150 kilometer (1,5 tot 2 uur reistijd). Vanaf Al Maktoum International Airport is het ongeveer 120 kilometer reizen tot in Abu Dhabi. Daar doe je ongeveer 1 uur en 15 minuten over bij normaal verkeer.
Abu Dhabi International Airport
Het internationale vliegveld van Abu Dhabi ligt ten oosten van de stad. Abu Dhabi International Airport ligt op zo’n 10 tot 25 minuten rijden van de stad Abu Dhabi. Het hangt er heel erg van af waar je in Abu Dhabi moet zijn. Het vliegveld ligt ook dicht bij de snelwegen richting Dubai en Al Ain.
Abu Dhabi International Airport is een moderne luchthaven die een capaciteit van ongeveer twaalf miljoen bezoekers per jaar heeft. Na de opening van een nieuwe vierde terminal zal de capaciteit op den duur verdubbelen. Over het algemeen ben je als reiziger iets sneller door de verschillende procedures (paspoort, douane, bagage) heen dan op Dubai International Airport.
Vanaf de luchthaven naar de stad
Vanaf Abu Dhabi International Airport kun je per bus, taxi of huurauto naar Abu Dhabi reizen. Omdat de taxi’s in Abu Dhabi relatief goedkoop zijn kiezen de meeste bezoekers voor deze vorm van transport. Houd er rekening mee dat het regelen van vervoer via de accommodatie vaak duurder is dan de reguliere taxi’s. Het regelen van een taxi via het hotel is daarom vaak overbodige luxe waar teveel voor betaald wordt.
De goedkoopste manier om naar de stad te reizen is per bus. Deze A1-bus rijdt iedere veertig minuten naar de stad en doet over de hele route ongeveer drie kwartier. Tussentijds stopt deze shuttle-bus bij de reguliere bushaltes. Een ritje met deze shuttlebus kost je ongeveer 1 euro per persoon.
Reizen in Abu Dhabi
Abu Dhabi heeft geen metrosysteem, tramnetwerk of spoorlijn. Wat betreft openbaar vervoer ben je aangewezen op de bus of taxi. Abu Dhabi heeft een goed netwerk van airconditioned bussen. Een busrit is goedkoop, gemiddeld zo’n euro per rit, maat de taxi is vrijwel altijd sneller. Er rijden ongeveer tienduizend taxi’s in Abu Dhabi, die op basis van vaste tarieven rijden. Deze tarieven worden op basis van afstand en tijd berekend. Bij veel verkeersdrukte kan de ritprijs daarom aanzienlijk oplopen.
Toeristische bus
Voor toeristen is de Big Bus een hele handige manier om zoveel mogelijk hoogtepunten van Abu Dhabi te bezoeken. Big Bus Abu Dhabi is een dubbeldekkerbus die een toeristische route rijdt. Hij stopt bij de verschillende bezienswaardigheden en attracties zoals Heritage Village, het Al Hosn Fort, de Marina Mall, Sheikh Zayed-moskee, Ferrari World en het Yas Marina Circuit.
Big Bus Abu Dhabi werkt volgens het zogenaamde hop-on-hop-off systeem. Dat betekent dat je gedurende de geldigheid van je ticket (24 of 48 uur) onbeperkt in en uit mag stappen. Dit is voor toeristen die geen huurauto hebben en geen zin hebben om in het systeem van de normale bussen te duiken een ideale manier om zoveel mogelijk van Abu Dhabi te kunnen zien. Er zijn ook combinatietickets voor Abu Dhabi en Dubai. Daarbij combineer je Big Bus Abu Dhabi met Big Bus Dubai. Er zit dan een transfer tussen Abu Dhabi en Dubai inbegrepen. Deze shuttle rijdt twee keer per dag tussen de Marina Mall (Abu Dhabi) en de Mall of the Emirates (Dubai).
Je kunt tickets voor deze Abu Dhabi hop on hop off bus vooraf online kopen bij Ticketbar.
Fietsen
Hoewel fietsen geen doorsnee vorm van vervoer in Abu Dhabi is, kun je wel fietsen in Abu Dhabi. Dat kan dankzij het bedrijf FunRideSports. Zij hebben drie verhuurstations aan de Abu Dhabi Corniche, eentje in het noordwesten van Abu Dhabi (bij Al Diar Capital Hotel) en eentje op Yas Island (bij Crowne Plaza Abu Dhabi Yas). Je kunt er uiteenlopende fietsen huren zoals racefietsen, mountainbikes en stadsfietsen. Ook kinderfietsen en kinderzitjes behoren tot de mogelijkheden. Via hun website kun je vooraf fietsen reserveren en kun je de verschillende locaties en openingstijden bekijken.
Een sportieve en bijzondere uitdaging is het fietsen in de woestijn. Vanaf woestijnresort Qasr Al Sarab vertrekken fietstochten waarbij je in zo’n anderhalf uur een tocht van zeven tot tien kilometer door de woestijnduinen maakt. Het is dankzij het uitzicht een onvergetelijke ervaring. Deelnemers aan deze fietstocht moeten minstens 14 jaar oud zijn en een goede conditie is aan te raden.
Wandelen
Hoewel Abu Dhabi geen echte wandelbestemming is, kun je al wandelend een mooie route afleggen langs verschillende hoogtepunten van de stad. Een plek die zich bijvoorbeeld prima voor een wandeling leent is de Abu Dhabi Corniche. Deze boulevard heeft een kilometerslang voetpad die tussen de weg en de zee loopt. Het centrum van Abu Dhabi kun je ook prima wandelend verkennen. Vrijwel overal zijn goede voetpaden aangelegd en als voetganger kun je je veilig door het verkeer van Abu Dhabi begeven.
Auto rijden
Wil je zelf gaan autorijden in Abu Dhabi? Dat is prima te doen. Abu Dhabi heeft goede wegen en er zijn verschillende brede hoofdwegen die de belangrijke punten met elkaar verbinden. Het verkeer kan op sommige plekken en tijdstippen wel erg druk en soms zelfs hectisch zijn. Wie voor een eerste keer Abu Dhabi bezoekt die zouden we aan willen raden om een navigatiesysteem bij de auto te huren.
Wil je een auto huren dan kun je dat vooraf al vanuit Nederland regelen. Via Easyterra of Sunny Carszijn er auto’s in alle soorten en maten terecht. Beide bedrijven zijn tussenpersonen die de beste aanbiedingen met elkaar vergelijken.
Van Dubai naar Abu Dhabi reizen
Voor wie Dubai en Abu Dhabi wil combineren is er momenteel maar één manier om tussen de twee steden te reizen en dat is over de weg. In de toekomst gaat er een spoorlijn door de Emiraten komen, die ook Abu Dhabi en Dubai met elkaar verbindt. Je kunt kiezen voor een georganiseerde tour vanuit Dubai naar Abu Dhabi, maar je kunt ook zelf naar Abu Dhabi reizen om vervolgens dara één of meerdere dagen te blijven.
Als je een huurauto hebt dan kun je in ongeveer anderhalf uur van Dubai naar Abu Dhabi rijden. De reistijd is erg afhankelijk van de drukte. Tijdens de spits kan er gemakkelijk een uur reistijd bij komen. De afstand bedraagt, afhankelijk van je vertrek- en aankomstadres, ongeveer 120 tot 150 kilometer. De weg tussen Abu Dhabi is een goed onderhouden snelweg met maximumsnelheden die tussen de 100 en 140 kilometer per uur liggen.
Wie geen huurauto ter beschikking heeft die kan met de taxi of bus van Dubai naar Abu Dhabi reizen. Een taxi die u vanuit Dubai naar Abu Dhabi brengt die zal, tenzij vooraf anders afgesproken, u afzetten bij het busstation van Abu Dhabi. De prijs voor een enkele reis bedraagt tussen de 60 en 80 euro.
De goedkoopste oplossing is om met de bus van Dubai naar Abu Dhabi te reizen. Dat kan vanaf het busstation Al Ghubaiba (in Bur Dubai) of vanaf het veel rustigere busstation bij de Ibn Battuta Mall. Voor 5 tot 7 euro per persoon (afhankelijk van de wisselkoers) reis je in ongeveer twee uur per bus naar Abu Dhabi. Na aankomst op het hoofdbusstation kun je per lokale bus of taxi doorreizen naar je eindbestemming in Abu Dhabi.
Winkelen
Een populaire bezigheid in Abu Dhabi is winkelen. Je kunt in Abu Dhabi kiezen voor de grotere overdekte shopping malls, maar er zijn ook nog een aantal plekken te vinden in Abu Dhabi waar het winkelen meer authentiek en/of goedkoper is. De winkels die in de winkelcentra zitten behoren vaak tot (internationale) ketens. De prijzen liggen hierdoor vaak op een wat hoger niveau en er is zelden ruimte voor afdingen of extra kortingen. De leukere koopjes vind je in de winkels in het centrum van Abu Dhabi die gerund worden door Indiërs, Pakistanen, Iraniërs en Irakezen.
Een leuke plek om lokale kunstnijverheid te bewonderen en de producten die er gemaakt worden te kopen is het Women’s Handicraft Centre. Hier kun je dagelijks (met uitzondering van vrijdag) zien hoe de vrouwen met de hand de mooiste producten maken.
In Abu Dhabi kun je verschillende markten bezoeken. Deze souks liggen verspreid door de stad. Naast de Madinat Zayed Mall ligt de goudsouk van Abu Dhabi. Hier kun je terecht voor goud, juwelen en andere bling-bling. Leuk om doorheen te wandelen is de Iraanse souk. Tussen een hoop meuk zijn er ook mooie stukjes Iraanse kunstnijverheid te vinden. Een andere bezienswaardige souk is de Tapijtsouk. Houd er rekening mee dat je hier over het algemeen geen tapijten van topkwaliteit moet verwachten.
Winkelcentra die als toerist interessant kunnen zijn, zijn de Marina Mall, de Dalma Mall, de Abu Dhabi Mall en de Yas Mall.
Acommodaties
Praktische informatie:
Abu Dhabi reisinformatie
Bij iedere reis die je maakt is een goed reisvoorbereiding een must. Dit voorkomt ongemakkelijke situaties of verrassingen ter plaatse. Zo is het handig als je vooraf al rekening kunt houden met gewoontes en gebruiken, maar ook dat je weet wat je vooraf moet regelen als je naar Abu Dhabi gaat. Hoe zit het met alcohol, heb je een visum nodig en kan ik het leidingwater veilig drinken? Dat zijn vragen waarop wij antwoord geven. De informatie die wij bieden is vrij beknopt. Voor uitgebreide reisinformatie over Abu Dhabi zouden we aan willen raden om een goede reisgids over Abu Dhabi aan te schaffen.
Paspoort en visum
Om Abu Dhabi binnen te mogen hoef je als houder van een Nederlands paspoort geen visum vooraf te regelen. Dit geldt voor paspoorten uit alle landen die aangesloten zijn bij de Europese Unie. Je krijgt bij binnenkomst in Abu Dhabi een gratis inreisvisum in je paspoort gestempeld. Je paspoort dient bij aankomst in Abu Dhabi tenminste 6 maanden geldig te zijn. Kinderen moeten hun eigen paspoort hebben en mogen niet bijgeschreven in het paspoort van hun ouders.
Douane
Als je naar Abu Dhabi reist dan zijn er een aantal zaken die je niet in mag voeren. Drugs zijn in alle vormen verboden, inclusief medicijnen die opiaten bevatten (zoals codeïne). Voor vuurwapens en wapens gelden er strenge regels ten aanzien van de invoer. Illegale software en films zijn verboden en kunnen leiden tot inbeslagname. Ook verboden zijn alle media (boeken, foto’s, films, magazines, audiobestanden) die religieuze propaganda bevatten of aanstootgevend kunnen zijn.
Je mag 4 liter alcoholische dranken invoeren of een tray van 24 blikjes bier. Voor sigaretten geldt een limiet van 400 sigaretten of een waarde van 2000 AED.
Alarmnummers
In Abu Dhabi kun je in geval van nood de volgende telefoonnumers gebruiken:
Politie 999
Ambulance 998
Brandweer 997
Kustwacht 996
Nederlandse Ambassade & Belgische Ambassade
Mocht je in Abu Dhabi in de problemen komen en consulaire hulp nodig hebben, dan kun je contact opnemen met de Ambassade van het Koninkrijk der Nederlanden in Abu Dhabi.
De ambassade is te vinden in Al Masaood Tower (BMI) op de 6e verdieping. Het adres is Hamdan Bin Mohammed Street 606 in Abu Dhabi. De ambassade is telefonisch te bereiken via +971 2 6958000.
Drinkwater
Het leidingwater in Abu Dhabi is van goede kwaliteit. Je kunt dit water in de regel zonder problemen drinken, hoewel er gevallen bekend zijn van toeristen waarbij het spijsverteringssysteem wat van slag is door andere bacteriën in het drinkwater die ze niet gewend zijn. Als alternatief kun je altijd mineraalwater uit flessen drinken.
Elektriciteit
In Abu Dhabi heeft het stroomnetwerk een spanning van 220-240 volt. De Nederlandse apparatuur kant daar prima mee overweg. Wel worden er andere stekkers en stopcontacten gebruikt in Abu Dhabi. Hier zie je de zogenaamde Britse stekkers met drie rechthoekige pinnen. Je kunt daarvoor een wereldstekker gebruiken, maar in veel gevallen kun je de Nederlandse stekkers (met wat kracht) gewoon in deze stopcontacten inpluggen.
Feestdagen
Abu Dhabi kent een aantal islamitische feestdagen die ieder jaar verschuiven omdat er voor het vaststellen van de data een andere kalender gebruikt wordt dan de onze. Voor de data van vieringen en feesten zoals ramadan, het Suikerfeest en het Offerfeest verwijzen we graag naar deWereldfeesten Almanak.
Een overzicht van feestdagen in Abu Dhabi:
1 januari – Nieuwjaarsdag
6 augustus – Troonbestijging
2 december – nationale feestdag vanwege de stichting van de Verenigde Arabische Emiraten
Fooien
Indien er geen service charge op de rekening vermeld staat is in restaurants een fooi van 10% normaal. Bij een taxichauffeur rond je af naar boven. Kruiers geef je enkele dirhams per koffer/tas. Kamermeisjes in hotels rekenen op een fooi van ongeveer vijf dirham per dag per kamer. Leg deze fooi op het bed, want anders is er een grote kans dat de kamermeisjes het niet mee durven te nemen. Het zou immers ook kleingeld kunnen zijn dat de gast daar heeft weggelegd dat niet als fooi bedoeld is.
Geld
In Abu Dhabi betaal je met de dirham. Dit is het wettige betaalmiddel voor de gehele Arabische Emiraten. Je hoeft daarom geen geld te wisselen als je van Dubai naar Abu Dhabi of omgekeerd reist. De dirham is onderverdeeld in 100 fils. Je hebt munten van 1, 5, 10, 25 en 50 fils en van 1 dirham. In de praktijk zul je bijna alleen maar munten van 1 dirham en 50 fils in handen krijgen. Bankbiljetten zijn er van 5, 10, 20, 50, 100, 200, 500 en 1000 dirham. Let goed op, want de verschillen zijn veel minder duidelijk dan bij eurobiljetten.
De dirham is gekoppeld aan de Amerikaanse dollar. Eén USD is 3,6725 AED. Hierdoor is de wisselkoers met de euro variabel. Bij een sterke dollar betaal je ook meer voor een dirham.
Geldautomaten
Met een Nederlandse bankpas waarop een Maestro-logo staat kun je bij veel geldautomaten in Abu Dhabi geld opnemen. Je vindt de meeste pinautomaten in winkelcentra. Houd er rekening mee dat het betaalprofiel van de bankpas op ‘wereld’ moet staan. De meeste bankpassen staan standaard op het profiel ‘Europa’ ingesteld en moeten voorafgaand aan een reis naar Abu Dhabi (tijdelijk) aangepast worden.
Betalen met creditcard
Op veel plekken zoals winkels, hotels, bars en restaurants kun je met een creditcard betalen. Vaak vragen accommodaties en autoverhuurders ook om een creditcard als borg.
Vaccinaties
Mogelijk dat je voorafgaand aan je reis naar Abu Dhabi inentingen nodig hebt. Dit geldt zeker voor mensen die geen vaccinaties gehad hebben via het rijksvaccinatieprogramma. Het is van belang om ruim voor aanvang van de reis een advies op maat te vragen via een hierin gespecialiseerde apotheek, medische dienst, arts of ziekenhuis. Sommige vaccinaties moeten ruim van tevoren gedaan worden.
Internet
Als je via je het mobiele netwerk gebruik maakt van dataverkeer dan kan dat door de roamingkosten erg duur zijn. De exacte kosten verschillen per aanbieder. Om kosten te besparen kun je vaak beter gebruik maken van internet via WiFi. Op verschillende plekken in Abu Dhabi kun je gratis gebruik maken van draadloos internet via WiFi. Zo kun je bijvoorbeeld op Abu Dhabi International Airport gratis online gaan, maar ook in redelijk wat hotels, restaurants en bars. Kijk als je een hotel boekt vooraf naar de eventuele kosten voor internet. Terwijl je in sommige hotels een goede gratis internetverbinding hebt, daar moet je in andere gevallen (soms flink) betalen voor internettoegang.
Kleding
Over de kledingvoorschriften in Abu Dhabi gaan er wat onjuiste verhalen rond. Vrouwen hoeven bijvoorbeeld niet gesluierd rond te lopen en een korte broek kan best, maar niet overal. Houd er rekening mee dat je in het openbaar een aantal richtlijnen in acht neemt. Zorg ervoor dat je schouders en knieën bedekt zijn (dit geldt ook voor de mannen), toon niet teveel decolleté en pas op met doorschijnende kleding.
Taal
De officiële taal in Abu Dhabi is Arabisch. In he dagelijks leven wordt er echter vooral Engels gebruikt. Dit komt omdat in Abu Dhabi veel verschillende nationaliteiten samen leven en werken.
Tijdsverschil
Het tijdsverschil tussen Nederland of België met Abu Dhabi bedraagt 3 uur of 2 uur. Als het in Nederland wintertijd is, is het in Abu Dhabi 3 uur later. Zodra in Nederland de zomertijd ingaat, verandert het tijdsverschil naar 2 uur. Dat komt omdat men in Abu Dhabi geen zomertijd kent.
Veiligheid
Abu Dhabi is een veilige bestemming waar je als toerist niet zo snel met criminaliteit te maken zult krijgen. Dat betekent echter niet dat het onmogelijk is. Let daarom ook hier op je waardevolle spullen. Gebruik waar mogelijk een kluisje en laat niets van waarde onbeheerd in een auto, aan het zwembad of op het strand liggen.
Het weer in Abu Dhabi
Als je Abu Dhabi bezoekt dan zul je gedurende een groot deel van het jaar te maken gaan krijgen met warm tot zeer warm weer. In de zomermaanden is het er zelfs ronduit heet te noemen. Het is dan zo warm dat de meeste mensen eigenlijk amper buiten willen zijn. Zelfs het zwembad helpt dan niet meer om je te verkoelen. Augustus is wat dat betreft de ergste maand, maar ook juli en september zijn vaak zinderend heet. De meeste mensen die in Abu Dhabi wonen en het zich kunnen veroorloven vertoeven in deze maanden dan ook vaak buiten Abu Dhabi.
Warm woestijnklimaat:
Abu Dhabi heeft binnen het klimaatsysteem van Köppen-Geiger te maken met een warm woestijnklimaat. Dit klimaattype wordt aangeduid met de lettercode BWh. Voor dit klimaattype zijn twee kenmerken aanwezig: minder dan 200 millimeter aan gemiddelde neerslag per jaar en een gemiddelde jaartemperatuur die boven de 18 graden Celsius ligt. Het klimaat van Abu Dhabi valt ruimschoots binnen deze twee criteria. Een ander opvallend element is dat er soms grote temperatuursverschillen binnen een etmaal voor kunnen komen. In de stad zelf merk je hier niet zoveel van, maar in de woestijn wel. Daar kan de temperatuur na zonsondergang soms met meer dan twintig graden dalen.
Zandstormen:
Gedurende het hele jaar kunnen er zandstormen voorkomen. Hierbij kan het zicht in de ergste gevallen teruglopen tot minder dan een meter. Mocht er een serieuze zandstorm over Abu Dhabi trekken dan is het aan te raden om niet naar buiten te gaan als het niet noodzakelijk is. Zandstormen komen normaal gesproken vooral in het zomerseizoen wel eens voor. De afgelopen jaren lijkt er echter een trend te zijn dat Abu Dhabi ook in het winterseizoen soms door (zware) zandstormen getroffen wordt.
Bij een normale wind, dus als er geen zandstorm is, zit er vaak ook wel redelijk wat zand en stof in de lucht. Dat zie je vooral als je ver weg kijkt en een soort van bruingele waas boven de horizon ziet. Mondkapjes zijn dan niet nodig, maar je merkt wel dat er kleine zanddeeltjes te bespeuren zijn op je spullen.
Eten en drinken
In Abu Dhabi kun je vrijwel alles eten en drinken wat je elders ook eet en drinkt. Hoewel je natuurlijk volop kunt genieten van de oriëntaalse keuken, kun je in Abu Dhabi kiezen uit een groot aantal keukens van de hele wereld. Zo kun je in Abu Dhabi heerlijk genieten van Italiaans eten, Spaanse tapas, Chinese specialiteiten of van heerlijke hamburgers die rechtstreeks uit Texas overgevlogen lijken te zijn.
Een echte aanrader zijn de vrijdagbrunches. Op vrijdag na een bezoek aan de moskee voor het vrijdaggebed. Daarna wordt de dag vooral doorgebracht met familie en vrienden. Eén van de dingen die men dan graag doet is uitgebreid tafelen met zijn allen. Zo zijn de uitgebreide vrijdagbrunches ontstaan in de emiraten. Een vrijdagbrunch wordt in de middag gehouden en kan bestaan uit een mooi menu van meerdere gangen of uit een (vaak internationaal) buffet. Deze buffetten zijn erg populair en het lijkt erop dat vooral de grotere restaurants in de duurdere hotels elkaar op het gebied van kwantiteit en kwaliteit proberen te overtreffen.
In Abu Dhabi drinkt men vooral thee, water en vruchtensappen. De afgelopen decennia hebben frisdranken ook een grote positie ingenomen binnen de totale drankconsumptie in Abu Dhabi. wat je zeker zou moeten proberen in Abu Dhabi zijn de vele aangename combinaties van verse vruchtensappen die je kunt drinken.